ネネ（Branta sandvicensis）は、キャプテン・クックがハワイに渡来したころ（1778年）には、２万５千羽ぐらいいたものが、1940年代には50羽となり、1952年には30羽だけになってしまいました。

生き残ったネネたちは、飼育されていた鳥です。 生き残った30羽から、個体数を増やすために人工的に繁殖させて、1949年から1978年にかけて1700羽以上放鳥されました。その後、何百羽も放鳥されています。この努力は今日でも続いています。

これまでの努力の結果、現在(2006年)ではカウアイ島、マウイ島に、モロカイ島、ハワイ島に、合計1600羽ぐらい生息しています。カウアイ島が一番多く、830羽です。ハワイ島は480羽で、その内180羽ぐらいがハワイ火山国立公園に生息しています。

絶滅寸前まで減少してしまった原因は、移入動物により捕食されるようになったことだけではなく、過剰な狩猟や、農地、牧場、住宅などのために生息に適した環境が減少してしまったこと、帰化植物が増えて、本来餌となる植物が減少してしまっているということもあります。

放鳥したネネには、固体識別用の足環が付いていますが、自然界で生まれたネネも捕獲されたものには足環がつけてありますが、足環がついていない鳥は、自然界で生まれたものだとわかります。

ネネとアメリカ北部に生息するカナダガンの祖先は同じだと言われています。50万年ぐらい前にハワイに渡ってきたガンが独特の進化をしたものがネネです。ネーネーと鳴くので、それがハワイ語名の由来です。

元々は水鳥でしたが、岩稜地帯に生息するようになったので、水掻きが半分ぐらい退化してしまっていますし、産卵場所も普通のガンとは異なります。ハワイから太平洋を渡ることをしないので、翼はカナダガンに比べると16％ほど小さく、胸の筋肉も小さいです。よく歩くので、脚はカナダガンに比べると25％ほど太めです。歩きやすい姿勢になっているので、他のガンのようにお尻を左右に大きく振りません。多にも異なる点がいくつかありますが、水場があれば泳ぎますし、V字編隊飛行するなど、残している習性もあります。

交尾期・産卵期は8月から4月まですが、雛は１月から２月に生まれる場合が多いです。この時期は比較的降水量が多い時期なので、餌が多いわけです。夏には集団で見かけることが多いですが、産卵時期が近づいてくると、つがいで行動し始めます。

地面に巣を作るので、マングースに卵を狙われてしまうのです。マングースは、畑を荒らすネズミを駆除するために、人間が持ちこんだ動物ですが、マングースは昼間活動するのに対し、ネズミは夜間にしか活動しないので、役に立たないどころか、害になっています。

ネネは1〜6個ぐらい卵を産みます。30日ほどで孵化しますが、その間、雌が卵を温め、雄は見張りをします。雌は毎日数回餌を探しに巣から離れます。１時間ほど巣から離れている間、卵が冷たくならないように、卵を羽で覆っておくようです。雄も雌と一緒に餌を求めて遠くにいってしまうこともあるようです。

幼鳥が飛べるようになるまで3〜4ヶ月かかります。幼鳥は親鳥と次の産卵時期まで一緒に行動します。産卵時期が終わると、羽が抜け変わります。その間、飛ぶことができないので、マングースや野良猫に狙われやすくなります。

大抵、雄は生後1〜2年後に、雌は生後2〜3年後にパートナーを見つけます。つがいになると、大抵一生相手を変えません。

飼育されているネネは25年ぐらい生きますが、野生のネネはハワイ火山国立公園の話によると、同じぐらい生きる場合もありますが、大抵は10何年だけです。

ネネは草の葉や種や花、オヘロ、クカエネネ、プキアヴェ、ウレイ、ポポロなどの実を食べます。

餌不足で餓死してしまう幼鳥が多いこと（幼鳥はたんぱく質を多く含んだ餌が必要）、巣をつくり産卵しようとするつがいが少ないこと、限られた個体数の集団から人工的に繁殖させたために種の多様性に乏しいこと、車に撥ねられ死亡するケースが多いこと（餌をやらないこと、ネネが道を渡ってくることがあるような場所ではスピードを落すことなど、注意しなければなりません）、生息環境にマングースや野良猫や野犬や野ブタや野ヤギなどが入ってこないようにフェンスを作ってコントロールすることが大切ですが、広範囲に渡って行うことには限界があることなど、様々な問題点があります。

今後も長い年月をかけて努力しなければなりません。

イリアウ(Wilkesia gymnoxiphium)は、カウアイ島固有のキク科の多年草で、ハワイ島マウナケアやマウイ島のハレアカラのギンケンソウの近類種です。

 「太平洋のグランドキャニオン」とも呼ばれるワイメア渓谷の標高425ｍから1100ｍの乾燥地域や中湿地域の尾根や開けた場所で、年間降水量が80〜200ｃｍの場所に分布しています。

1〜5ｍぐらいの高さに成長します。開花期は５月から７月で、花序は30〜100ｃｍで、40〜350ぐらいのクリーム色の花を咲かせます。自らの花粉が雌しべの柱頭に付着しても結実しません（自家不和合性）。花が咲いた後には枯れてしまいます。

人間が持ち込み繁殖したヤギによる食害が問題です。

ヘルシーなおいしいゴハンとシンプルでおしゃれな暮らし」を深求・実践しているEnvironmentalist白澤秀樹さん（Traさん）とVeg+Macro Cooking Artist吉原亜季さん（Akiさん)にハワイ島ヒロで出会いました。彼らがヒロから拠点をオアフ島ホノルルへ移される直前だったのですが、めぐり合えてよかった、とてもラッキーな出会いでした。

ヒロのお宅でAkiさんのお料理をご馳走になりましたが、最高に美味しかたです。ベジタリアンとマクロバイオティックを取り入れたお料理で、特にお豆腐で作ったポケの味が忘れられないです。

食事をしながら、彼らのこれまでの歩みやこれからの夢について、色々と話をしていただきました。食事も会話もとても刺激的でした。

彼らがかもち出すあの空間と雰囲気、そして心地良いもてなし・・・是非多くの人に体験して欲しいです。彼らは、今度ホノルルで「食」を通して環境と健康に役立つビジネスを立ち上げるそうなので、とても楽しみです。

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トロピカのホームページ
http://homepage.mac.com/tropica/　
トロピカのブログ
http://tropica.typepad.com
ハワイ観光局のホームページでの紹介文
http://www.gohawaii.jp/special/vol04_01.html
Traさんが環境gooに寄せたエッセイ http://eco.goo.ne.jp/life/slow/organicsmile/smile48.html *******************************************

2006年7月30日の朝、アロハ航空45便でハワイ島ヒロからオアフ島ホノルルに向いました。8時50分に離陸し、ヒロのケアウカハ地区の上を飛び、ヒロ湾の外側を大きく旋回しましたが、いつものように素晴らしい景色でした。 この日はとても良い天気で、青空に真っ白な雲が出ていました。

飛行機が雲海の上に上がったとき、飛行機の影がはっきりとくっきりと眼下の雲に映っていましたが、その周りに虹色に色づいた二重の輪が見えました。ブロッケン現象です！ しばらくすると飛行機が上昇して雲から遠ざかり、だんだん影と虹色の輪が小さく小さくなっていきました。見え初めてから5分間ぐらい目で追うことができました。

ブロッケン現象とは、太陽を背にして立ったとき、自分の影が前方の雲や霧に映り、その周りに虹色の光輪が見える現象です。ドイツのハルツ山脈最高峰ブロッケン山（1142ｍ）でよく見られることからこの名称がついているそうです。

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ブロッケン現象について
http://www.geocities.jp/kockspages/kouzan/phenomena.html http://en.wikipedia.org/wiki/Glory_(optical_phenomenon) http://www.meteoros.de/glorie/gloriee.htm
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7月にハワイ島からマウイ島へと旅に出かけた。ヒロ空港を発ち、飛行機の窓から眺めるマウナロアとマウナケアの雄大な景色は、何度見ても見るたびに感動する。

太平洋プレートは年間約10センチ北西に移動してホットスポットから離れていっている。その動きに沿って飛行機がハワイ島からマウイ島に近づいて行くと、飛行機の窓の外を見ると、斜め後ろの方にハワイ島が見える。この日は天候が非常に良かったので、コハラ、マウナケア、フアラライ、マウナロアがはっきりと見えた。あの景色は一生忘れられない。

かつて存在した巨大な島「マウイヌイ」は、7つの火山（ペンギンバンク、ウエストモロカイ、イーストモロカイ、ラナイ、ウエストマウイ、カホオラヴェ、ハレアカラ）で形成されていた。今日のハワイ島よりも大きかったであろうという「マウイヌイ」がホットスポットから離れ、沈降し、侵食を受け、30万〜40万年前に２つの島となり、10万〜20万年前に3つの島となり、今日ではモロカイ島、マウイ島、ラナイ島、カホオラヴェ島の４つの島となっている。今日のマウイ島を形成するハレアカラとウエストマウイは、1万5千年ぐらい経つと2つの島になるという。

マウイ島のハレアカラ国立公園に向かう道から望む景色は素晴らしい。「マウイヌイ」を形成していた山々の頂が海面に浮かぶかのように見えて、ウエストマウイとハレアカラが引き裂かれていっている過程も見れる。

海に覆われてしまったマウイヌイの低地には、毎年11月から5月にかけて（１２月から４月がピーク）にはザトウクジラが多く集まってくる。この比較的浅く暖かく、ザトウクジラにとって安全な子育て場所で、ハワイ諸島ザトウクジラ国立海洋保護区と指定されている。

今回のマウイ島への旅の１番の目的は「マウイヌイ」の一番新しい火山ハレアカラの山頂付近に自生する開花中のギンケンソウや他の高山植物を見ることであった。外来種の色鮮やかで派手派手しい花々より何千倍も何万倍も美しい。なぜなら深く長いストーリーがあるからだ。次回はウィリウィリの花を見に行くためにマウイ島の旅を計画しようと思っている・・・

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USGS "Volcano Watch" 1995年9月12日のマウイヌイについての記事 *********************************************

平成18年度スーパーサイエンスハイスクール(SSH)指定校である埼玉県立川越高等学校のSSH研究テーマは「知の融合」。

6泊8日の「ハワイ島実習」のコーディネートを賜りました。 1年生の希望者の中から選ばれた14名は、3名の引率教員たちとともに、宇宙、地球環境とエネルギー、生命、異文化体験などをテーマに様々な調査、研究をしました。

この実習に参加した生徒たちは、高い学習能力を持っているだけではなく、意欲と熱心さと鋭い観察力を持っていて、実習中の彼らは輝いていました。惚れ惚れする輝きでした。

彼らを指導する先生方の並々ならぬ熱意と努力に感銘を受けました。優れた先生方の指導の下で自ら学び考える力を身に着けていっている彼らの将来が楽しみです。 きっと「知の融合」を元に、新たな知を創造し、その知を実践に役立たせて社会に貢献してくれるでしょう。彼らは、すでにその道を歩みだしています。

川越高校SSHニュース・2006年（平成18年）9月号
川越高校SSHニュース・2006年（平成18年）10月号
川越高校SSHニュース・2006年（平成18年）11月号

子供たちだけの旅「地球体験塾」の案内をさせていただいた。小学生の子供だけでの旅だ。参加した子供たちは、ハワイ島５泊で自然遺産や歴史的遺産を訪れ、自然観察や文化体験など様々な体験をした。

ハワイ固有の鳥たちや植物が直面している問題についてや、自然保護のための努力についての話を聞きながら、「僕ならハワイ固有のカラスのために募金をしたいな。」というような発言もあった。固有種の植物に絡まり覆ってしまっている外来種の植物を素手で取り除く作業もした。

普段、放課後には塾やスポーツで忙しい子供たちや、都会で育っている子供たちだが、子供たちって、自然に立派なエコツーリストなんだということに歓心した。好奇心に満ちチャレンジ精神に満ちたツーリストだった。

リゾート観光地としてのハワイのイメージをまだ持っていない子供たちの目に最初に焼き付けられたこのハワイの印象を人々に伝えて欲しい。今後も旅先での一味違った楽しみ方を忘れずに、あの好奇心を失わずにいてほしい。

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自然体験塾とは
http://www.chikyu-taiken.com/modules/hello/
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願い事が叶うかのようにウェブデザイナー・ウェブマスターとの出会いがありました。エコツアープロバイダーとして本格的に活動し始めてからの５周年祈念の神様からのプレゼントだったのでしょうか。

ウェブデザイナー・ウェブマスターである山根秀夫さんのお陰でHawaii Nature Explorersのホームページのリニューアルが２００６年５月に現実化し、これまでの自分でデザインしたホームページよりも、ずっと見やすくナビゲートしやすくなりました。

やっぱりプロは違うなと実感しました。彼から様々なアドバイスがもらえたことも、自分ではできないSEO対策もしていただけることも、とてもありがたい。 コツコツと手作りプロジェクトのように創りあげているHawaii Nature Exploreresにとっては、とても大きなステップです。

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The Future Edge
株式会社 フューチャー・エッジ
山根秀夫
e-mail:[e-mail]
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