南アメリカの赤道直下にある、エクアドル共和国に属釣るガラパゴス諸島は、大陸から約1000キロ離れたところに点在する島々です。ハワイ諸島と同じようにホットスポットの活動により生まれた火山群島です。進化論を提唱したチャールズ・ダーウィンが注目した生き物が住んでいるところです。
ガラパゴス諸島は大陸から隔離されたところなので、独自の進化を遂げた固有種が多く存在することで有名です。総面積は7800平方キロメートルで、1959年に総面積の97.5％が国立公園として指定され、1978年に世界遺産として登録されました。現在では年間来訪者を65000人に定めた管理を制度化して、各島々の固有生物が、今後も独自の進化を続けながら生き続けることができるように自然を保護しています。
ガラパゴス諸島が国立公園となった1959年は、ハワイがアメリカ合衆国の50番目の州となった年です。ガラパゴス諸島よりも、はるかに孤立した島々であるハワイ諸島なのに、わずかに保護された場所以外は、変わり果ててしまい、固有生物の多くが絶滅してしまったハワイ諸島・・・ 太陽と海を売り物にしている「リゾート観光地」としてのハワイ・・・ あ〜、もったいない・・・
多種多様に独自の進化を遂げたハワイ固有植物や固有の鳥たちは宝物、Botanical TreasuresとAvian Treasuresです。
このブログは、ハワイ島でエコツアーを案内するHAWAII NATURE EXPLORERSの環境保護への取り組みのひとつです。緑豊かなヒロよりアロハをこめて発信しています。
