世界一高いところにある農園・・・それはNamikawa Farm!
この写真のプランターは、マウナケアのすばる望遠鏡山頂施設の制御棟の３階にあるスタッフラウンジの窓際にあります。山頂で働いている技術員の並川さんの菜園プランターで、バジルとイタリアン・パセリとチャイブです。
マウナケアの山頂付近には、全く植物が生えていないのですが、部屋の中の緑を見ると心が和みます。緑って目にも心にもいいですね。紫外線がきつく、空気がとても乾燥していて、低酸素といった標高4,000メートルの環境では特に、部屋の中の緑は、とてもありがたい存在です。 人間にとって緑はとても大切です。
すばる望遠鏡では、毎晩のように天文観測が行われていて、素晴らしい観測成果が出ています。朝から夕方まで、夜の気温に空調されて冷蔵庫や冷凍庫の中のように寒いドーム内で、低酸素環境(平地に比べると約40%も空気が薄い)で、メンテナンス作業や観測装置交換を行うデイクルーの方たちのお陰で、夜の観測が可能です。20mぐらいの高さのところや、時にはそれよりも高いところで、命綱を付けて作業をしたり、冬場には屋上の雪かき作業だってあります。力仕事もあるし、精密な機械や鏡の取り扱いをするので、とても神経を使うことでしょう。彼らが働く姿は美しいです・・・というか、とても尊敬します。
すばる望遠鏡に関しては、誇りに思えることが一杯です。
すばる望遠鏡ドーム内の見学について
すばる望遠鏡一般見学・ヴァーチャルツアー
（白いヘルメットをかぶって案内しているのは私です）
