私は、夕暮れ時に田舎道をドライブしているときにや、夕暮れ時に家の近所を散歩しているときに、楽しみにしていることがあります。それはコウモリです。
今年の夏、現在オペアペアの実態を調査しているUSGS Pacific Island EcosystemsのResearch BiologistであるDr. Frank J. Bonaccorsoのレクチャーを受けました。
ハワイのコウモリはHawaiian hoary bat (Lasiurus cinereus semotus)は、、ハワイ語でオペアペア('ope'ape'a )と呼びます。 絶滅危惧種です。オペアペアが、いつごろハワイ諸島に渡ってきたのかは不明だそうですが、ポリネシア人の渡来よりも以前のようです。北米から南米から渡ってきたものではないかと言われています。
オペアペアは小さなコウモリで、体重は5〜8オンス、腕を広げると10 1/2 〜 13 1/2 インチです。大抵オスよりもメスのほうが大きいです。毛は赤みを帯びた色かこげ茶で、特に耳の辺りが白っぽいです。入念に毛づくろいをして毛を清潔に保つそうです。
昼間は、単独で森の中の気に入った木に逆さにぶら下がって寝ています。日が沈むと、オペアペアは食べ物を求めて単独で行動し始めます。不規則で、ふらふらとした感じで、ジグザグに、または円を描くように飛ぶので、ぱっと見てオペアペアだと判ります。
オペアペアは自分の縄張りの領域で、飛んでいる夜行性の虫（主に大き目の蛾や甲虫ですが、蚊やシロアリ）を超音波で探します。一晩のうちに、自分の体重の計40％に比重するだけの獲物を食べることもあり、獲物を求めて一晩のうちに、12マイルも離れたところまで飛んでいくこともあるそうです。夕暮れ時や、月夜や、夜明けごろに、森の外れや、池の上や、ビーチなどで観かけることが多いです。
原生の森にも、外来種の植物が多い場所にも生息していて、餌場は山側から海側にかけて広範囲です。一晩のうちに、電波のトランスミッターを利用して調べてみたところ、標高102〜3280フィートまで移動した固体も記録されています。
哺乳類の小動物なので温度変化に敏感で、急な斜面を持つ渓谷のように（たとえばハワイ島のワイピオ渓谷）高いところに、または低いところに移動して温度調節ができるところを好むそうです。
夏（特に６〜７月）が繁殖期です。 妊娠期間は約80日で、1〜２匹の子供を生み、約6週間母乳で育てます。子供は生後4週間ぐらいは自分で飛べませんから、お母さんは子供を宿り木にとまらせておいて、餌を探しに行きます。もし、その宿り木が安全な場所でなくなると、お母さんは子供を別の木に移動させようとして失敗してしまうことがあるので危険です。子供を自分の体にとまらせて飛ぶというのは難しいからです。
このブログは、ハワイ島でエコツアーを案内するHAWAII NATURE EXPLORERSの環境保護への取り組みのひとつです。緑豊かなヒロよりアロハをこめて発信しています。
ハワイ火山国立公園(Hawaii Volcanoes National Park)のビジターセンター(Visitor Center)とジャガー博物館(Thomas A. Jaggar Museum)にあるブックストアは、Hawaii Natural History Associationという非営利団体(nonprofit organization)が運営しています。
国立公園のインタープリテーションや、教育的・科学的・歴史的な目的を持った活動をサポートするための、国会により認められた非利団体です。
国立公園内にあるブックストアやオンライン・ブックストアからの利益は、国立公園のインタープリテーション・プログラム、研究・調査プログラム、博物館で行われるアクティビティー、ビジターに無料で配られるパンフレット、文化的なデモンストレーションなどのために使われます。
ブックストアの運営だけでなく、本を出版したり、ビデオ・DVDやポスターなども製作する事業も行っています。
Hawaii Natural History Associationがサポートしている国立公園
ハワイ火山国立公園
(Hawaii Volcanoes National Park)
ハレアカラ国立公園
(Haleakala National Park )
カロコ・ホノコハウ国立歴史公園
(Kaloko-Honokohau National Historical Park)
プウホヌア・オ・ホナウナウ国立歴史公園
(Puuhonua o Honaunau National Historical Park)
プウコホラ・ヘイアウ国立歴史遺産
(Puukohola Heiau National Historic Site)
アメリカン・サモア国立公園
(National Park of American Samoa)
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ハワイには鳥インフルエンザ(bird flu, avian influenza)や西ナイルウィルス(West Nile Virus)は、まだ浸入していません。 ですが、浸入してくる可能性はあります。
鳥の死骸を見つけたら、２１１（フリーダイアル）に電話をするか、http://www.gotdeadbird.org/report.htmlに必要な情報を記入して報告し、検査のために死骸を回収しもらいます。死骸は腐敗していないものに限ります。また車に轢かれてしまったような死骸は検査の対象になりません。
すぐに回収してもらえない場合は、死骸を冷蔵するか冷凍しておきます。死骸は素手で触らないように、手袋を使うか、ビニール袋に手を入れて死骸をつかんで、袋を裏返しにします。袋に入れたものを、さらに別の袋に入れます。死骸を扱った後は、手をよく洗う必要があります。How to Pick Up a Dead Bird
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ハワイ州農務省(Department of Agriculture)が定めている、ハワイへの持ち込みが禁止されている動物のリストには、以下の動物が含まれています。
ワニ、アゴヒゲトカゲ、蜂、ヒヨドリ、ヤシガニ、デンキナマズ、フェレット（イタチ）、スナネズミ、ヤモリ、ハムスター、ヤドカリ、陸貝、ミノカサゴ、ヒインコ、オキナインコ、ピラニア、ヘビ、カミツキガメ、オオハシなど
このような動物を飼っているのが見つかると、また輸送しているのが見つかったりすると、ペナルティーとして、最高２０万ドルの罰金が科せられ、最高３年間投獄され、その動物の捕獲や処分にかかる費用などが払わせれます。
でも、大赦プログラム(Amnesty Program)というのがあって、違法行為が見つかり取り調べが始まってしまうようになるまでに、自ら、違法動物を地元の動物福祉協会(humane society)や動物園、またはハワイ州農務省の植物検疫事務所(Plant Quarantine Office)に、違法動物を連れて行くと、ペナルティーが科せられることなく赦免されます。
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この画像をクリックして見ると、世界中の都市の明かりが一目でわかります。
これは、アメリカの軍事気象衛星プログラム(DMSP: Defense Meteorological Satellite Program)により作成された人工衛星画像です。
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ハワイ島の街灯は、光害を少なくするために、低圧ナトリウムランプ(Low-pressure Sodium Lamp)を使用していますが、partially shieldedのものです。
夜空をなるべく暗くするためには、街灯の光が空を直接照らしつけないように上部の笠の形状が工夫されたものを使用します。partially shieldedの街灯はunshieldedの街灯よりは良いのですが、partially shieldedのものだと、光が斜め上に漏れてしまうので、水平より下だけを照らすfully shieldedのものを使用することが理想的です。
現在、ハワイ島で使用されている低圧ナトリウムランプは、光が斜め上に漏れてしまっているという問題以外に、肉眼にとっての眩しさの問題もあります。この眩しさのことをグレア(glare)とも呼びます。
Illuminating Engineering Society of North America (IESNA)による、グレアを少なくするために工夫された街灯の基準では、full cutoff, cutoff、semicutoff、noncutoffというタイプに分類されます。full cutoffの街灯はfully shieldedの街灯のように水平より下だけを照らすだけでなく、グレアが80度から90度の角度以下にカットされています。 夜空を極力暗く保つためにも、ドライバーにとっても、full cutoffのものが理想的ですし、節電にも大いに貢献できます。
ヒロやワイメアの街には、full cut-offの街灯が設置されているところがあります。暗くなってから街灯がともると、partially shieldedのものとfull cutoffのものとの差がはっきりと分かります。
マウイ島では、2007年1月に街灯の基準法が定められて、fully shieldedの街灯が使用されることになりました。10年内にほとんどの街灯が取り替えられるそうです。
Lighting Research Centerによるfull cutoffとfully shieldedの違いについての説明
"Full Cutoff Lighting: The Benifits" by Douglass Paulin
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ハワイ島マウナケア山頂は、天文観測に最適な場所のひとつとして有名です。
光害が少なく、高層ビルがないので、プラネタリュームのように夜空を見渡すことができるハワイ島に２０年近く住んでいて、私にとってそれが当たり前のようになってしまいがちです。でも、我が家の庭で、空高く天の川が大きく南の空から北の空に続いているのを眺めると、その有難みを感じます。
私はヒロ市内に住んでいます。昔住んでいたハワイ火山国立公園の近くの田舎に比べると光害が多いですが、それでも天の川がはっきりと見えます。 大きな産業もなく経済的には豊かな島ではないけれども、お金では買えないQuality of Lifeが保たれているんだなって思います。 すばる望遠鏡などマウナケア山頂の天文観測所のために、島全体をなるべく暗く保っているからです。天文学のお蔭でハワイ島は大いに恩恵を受けています。暗い夜空だけでなく、これまでになかった多種多様の職種も増えました。
ハワイ島の街灯は、ほとんどのものが低圧ナトリウムランプ(Low-pressure Sodium Lamp)です。光の色は、オレンジがかった黄色です。低圧ナトリウムランプの利点は、霧の中でも視認性が高く、暗黒の差と、物の凹凸がはっきりと見えるということだそうです。寿命が長く、発光効率(Luminous efficacy)が高いので経済的だそうです。
低圧ナトリウムランプを使用して島をなるべく暗く保つことによって、美しい星空が見れるだけでなく、節電もできるし、ウミガメや鳥たちにとっても良い環境を保つことができます。
ハワイ島の人口は増えていっています。それとともに光害も増えています。街灯の光が下側だけに向くようにするなど、
光害を最小限に保つための対策を強化して、今後も出来る限り暗い夜空が保たれますように。 またハワイの他の島々でも光害が少なくなるように努力されますように。マウイ島では2007年1月に街灯の基準法が定められました。
ハワイ大学のDr. Richard WainscoatによるHawaii's magnificent night skies: Protecting a precious resouce Saving the starry night skies of Maui
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